Como resultado de un proceso interno de análisis de prioridades y de recursos y, la Fundación Cuatrogatos ha tomado la decisión de dejar de participar en la coproducción del evento Pícnic de Libros, que en lo adelante será presentado solo por el Koubek Center y Miami Book Fair, entidades que forman parte del Departamento de Asuntos Culturales del Miami Dade College y con las que trabajamos de forma conjunta largo tiempo en la consolidación de esta actividad cultural. Eso no significa que nuestra organización no vaya a colaborar en el futuro con este evento tan querido, que siempre será motivo de cariño y orgullo para Cuatrogatos, y a apoyarlo. ¡Todo lo contrario!

En el año 2014, la Fundación Cuatrogatos realizó por primera vez en Miami el Pícnic de Libros. Más adelante, esta iniciativa pasó a ser coproducida por el Koubek Center, Miami Book Fair y Cuatrogatos. El esquema siempre fue el mismo: un taller de creatividad, una programación cultural que puede incluir música, danza, pantomima, cuentacuentos, títeres, etc., y, finalmente, sobre los amplios jardines del Koubek Center aparecen manteles  y, sobre ellos, numerosas canastas repletas de apetitosos libros infantiles y juveniles, de distintos géneros y un amplio rango de edades, para que niños, padres, abuelos y otros familiares disfruten al aire libre de la lectura de board books, álbumes, cuentos, novelas breves, cómics y libros informativos sobre materias tan disímiles como zoología, arqueología, astronomía, historia, botánica, artes, etc. Al finalizar la tarde, cada niño puede llevarse a su casa un libro de su agrado. Y algo muy importante: la participación en el evento es completamente gratuita.

Ni siquiera los largos meses de la pandemia impidieron que esta gustada actividad para las familias dejara de realizarse, ya que surgieron los “Pícnics en casa”, que se transmitían en “streaming” por las redes sociales.

Una de las grandes alegrías que nos ha dado el Picnic de Libros fue que F. Isabel Campoy, destacada escritora, educadora y miembro de la Asociación Norteamericana de la Lengua Española, se inspirara en esta actividad de Miami para escribir su cuento Picnic de sorpresas, publicado en California por Velásquez Press, una división de Academic Learning Company, con ilustraciones del artista Alexis Lago. De esta manera, el Pícnic, que desde sus inicios busca promover el gusto por la lectura y la literatura, se convirtió en un hermoso libro que contará a cientos de niños esta experiencia cultural al servicio de las familias.

Estamos seguros de que el Pícnic de Libros queda en las mejores manos y de que su ya larga trayectoria seguirá prolongándose, para satisfacción y provecho de la comunidad de Miami, que ha mostrado a lo largo de los años una gran fidelidad a este evento y lo ha convertido en un valioso espacio de acercamiento a la lectura, la recreación, el disfrute artístico y la convivencia multicultural.

Por su parte, la Fundación Cuatrogatos continuará desarrollando sus programas habituales, como la Fiesta de la Lectura, el bookcrossing Soy un libro viajero, Palabra Viva Weekend y el Seminario y Literatura Infantil y Juvenil de la Feria del Libro de Miami, y prestando especial atención a la investigación y valoración de la oferta editorial de la LIJ en español; a la creación y diseminación entre niños, jóvenes y adultos de publicaciones literarias impresas o digitales de acceso gratuito, y al trabajo para que nuestro sitio web www.cuatrogatos.org y sus redes sociales, principalmente Facebook e Instagram, continúen siendo espacios de encuentro para todos los que se interesan en los libros para niños y jóvenes desde cualquier lugar del mundo.

El próximo Pícnic será el sábado 15 de febrero, empezando a las 2:00 p.m., en el Koubek Center (2705 SW 3rd St, Miami, FL 33135). Entrada gratuita.

¡Larga vida y que continúen los éxitos, Pícnic de Libros!